Landschaftlicher Kontext und Belastungen

Der Lough Neagh ist der größte Süßwassersee der Atlantikinseln und eines der ökologisch bedeutendsten Gewässer dieser Inseln. Sein Einzugsgebiet umfasst 48% der Gesamtfläche Nordirlands – ein weitläufiges Tieflandbecken, das von sanft verlaufenden Flusssystemen gespeist und von hügeligem Ackerland und Feuchtgebieten am Rande umgeben ist. Im Einzugsgebiet leben rund 750.000 Menschen, wobei die Landwirtschaft (insbesondere Grünlandwirtschaft und Viehzucht) die Landnutzung dominiert.

Der See befindet sich in einer tiefgreifenden Krise. Jahrzehntelange Überlastung durch Phosphor und Stickstoff aus der intensiven Landwirtschaft hat seine Fähigkeit, Nährstoffe aufzunehmen, überfordert. Ungewöhnlich hohe Wassertemperaturen – verstärkt durch den Klimawandel – haben massive, anhaltende schädliche Algenblüten ausgelöst, die national und international für Schlagzeilen gesorgt haben. Invasive Zebramuscheln haben paradoxerweise die Wasserklarheit erhöht, was das Algenwachstum weiter ankurbelte und das Ökosystem aus dem Gleichgewicht brachte. Und eine zersplitterte Verwaltung – zahlreiche Behörden, grenzüberschreitende Probleme zwischen Nordirland und der Republik Irland sowie eine veraltete Abwasserinfrastruktur – hat jede koordinierte Reaktion behindert.

Dennoch gewinnt die Bereitschaft von Gemeinden, Behörden und Grundstückseigentümern, einen transformativen, kooperativen Ansatz zu verfolgen, zunehmend an Dynamik.

Was machen wir am Lough Neagh?

Commonland befindet sich in einer frühen Evaluierungsphase – es geht darum, das System besser zu verstehen: Wer hat Einfluss, welche Dynamiken liegen zugrunde, wo liegen die Ansatzpunkte, und wer wäre bereit, einen neuen Ansatz mitzugestalten?.

Erfassung und Bewertung des Systems: Erfassung des Ökosystems der Interessengruppen, der Machtverhältnisse, der Führungsstrukturen und potenzieller Ansatzpunkte für einen ganzheitlichen, kooperativen Ansatz.

Von Landwirten initiierte regenerative Praktiken: Landwirte und Erzeuger zum gegenseitigen Lernen über naturverträgliche Landwirtschaft zusammenbringen, Führungen über landwirtschaftliche Betriebe und Workshops veranstalten sowie praktische Maßnahmen in den Bereichen Nährstoffkreislauf, Bodengesundheit und Agroforstwirtschaft unterstützen.

Abstimmung mit bestehenden Initiativen: Vernetzung von naturbasierten Lösungen unter Federführung der Landwirte mit umfassenderen Initiativen wie „Forever Lough Neagh“, der „Lough Neagh Partnership“ und dem „Lough Neagh Development Trust“.

Herausforderungen und Chancen

Herausforderungen

• Übermäßige Nährstoffbelastung durch jahrzehntelange intensive Landwirtschaft
• Durch den Klimawandel verstärkte schädliche Algenblüten
• Invasive Arten, die das Gleichgewicht des Ökosystems stören
• Zersplitterte Zuständigkeiten über mehrere Behörden und Zuständigkeitsbereiche hinweg
• Eine stark umkämpfte Land- und Wasserlandschaft mit komplexer Gemeinschaftsdynamik
• Nordirland erhält pro Kopf den geringsten Anteil am dezentralen Haushalt

Möglichkeiten

• Das Ausmaß und die Sichtbarkeit der Krise schaffen die Voraussetzungen für einen neuen Ansatz
• Zunehmendes Interesse der Landwirte an regenerativen, naturverträglichen Anbaumethoden
• Potenzial für eine Abkehr von der Abhängigkeit von Milch- und Rindfleischproduktion hin zu einer diversifizierten, produktiven Landwirtschaft
• Der grenzüberschreitende Kontext (Nordirland und die Republik Irland) bietet Erkenntnisse zu Regierungsführung und Politik
• Enge Übereinstimmung mit der Rolle von Commonland bei der Förderung einer systemischen Zusammenarbeit verschiedener Interessengruppen

Vision für die Landschaft

Ein Einzugsgebiet des Lough Neagh, in dem die ökologische Krise eine neue Arbeitsweise angestoßen hat – dort arbeiten Landwirte, Gemeinden, Behörden und Landbesitzer auf Landschaftsebene zusammen, um die Wasserqualität wiederherzustellen, die Artenvielfalt wiederaufzubauen und widerstandsfähige Lebensgrundlagen im ländlichen Raum zu schaffen.