No coração do projeto CHiRP, na Índia, encontra-se uma aldeia chamada Newaratola, onde o poder da prototipagem inovadora e da tomada de decisões comunitárias se transformou numa história inspiradora de resiliência e prosperidade.
Quase 25% da população mundial dependem das florestas para a sua subsistência. As florestas desempenham um papel crucial no fornecimento de vários recursos e serviços, incluindo madeira, alimentos, medicamentos e oportunidades de emprego, que são essenciais para o bem-estar e o sustento de milhões de pessoas em todo o mundo. Quando combinados com abordagens comunitárias à gestão florestal - que dão prioridade às necessidades locais e regionais em detrimento das exigências de exportação, incorporam os conhecimentos locais na gestão e envolvem as comunidades no processo de tomada de decisões - os meios de subsistência florestais proporcionam múltiplos fluxos de rendimento às comunidades, ao mesmo tempo que apoiam a proteção e a recuperação das florestas.
Em O Projeto de Restauração das Terras Altas Centrais (CHiRP) Em Kabirdam, na Índia, uma iniciativa paisagística da 4 Returns, um incidente recente da criação de protótipos de fluxos de rendimento alternativos a partir das florestas conduziu às fases iniciais de uma estrutura de governação comum. A existência de uma estrutura deste tipo melhorará consideravelmente o acesso contínuo aos recursos naturais e ao rendimento adicional baseado nas florestas.
Prototipagem de fluxos de rendimento adicionais
A equipa de coordenadores no terreno e mobilizadores comunitários do Samerth Trust colabora na área do CHiRP para inspirar e estimular a restauração florestal e gerar fluxos de rendimento adicionais. As pessoas põem as ideias em ação através da criação de protótipos: uma ferramenta que faz parte da metodologia da Teoria U do Instituto Presencing. "A prototipagem é uma fase em que as pessoas tentam pôr as ideias em ação e depois ver como se materializam na realidade", diz Shekhar Kolipaka, Senior Landscape Developer da Commonland.
O processo de criação de protótipos contribuiu para a inspiração, reforçou as redes sociais na aldeia e levou à conceção de intervenções agro-florestais, produção de bambu e cultivo de cogumelos. Na aldeia de Newaratola, os aldeões começaram a experimentar um novo projeto para criar rendimentos baseados na floresta: O cultivo de lacas.
Cultivo de lacticínios: da riqueza gerada pela comunidade a um ato de solidariedade
As pessoas utilizam a lac como resina natural em toda a Índia e no Sudeste Asiático. O cultivo da laceira é feito através da introdução de insectos lacraceiros nas árvores. Os insectos alimentam-se da casca da árvore hospedeira e segregam uma resina que é depois colhida e transformada. A produção de laca de alta qualidade é obtida através do controlo do crescimento, da manutenção das árvores e do cuidado com a floresta.
Depois de vários meses a introduzir os insectos Lac e a cuidar das árvores, os aldeões de Newaratola estavam a preparar-se para a colheita. No entanto, o desastre aconteceu exatamente quando a comunidade estava prestes a fazer a colheita. Os ladrões, atraídos pelo retorno financeiro que estava a ser gerado, roubaram a riqueza gerada pela comunidade.
Este facto foi um choque para todos os produtores de lacticínios e para as suas ambições de obter um rendimento adicional. Como qualquer grupo de pessoas em circunstâncias semelhantes reagiria, ficaram desiludidos e destroçados com a sua perda. Felizmente, havia um herói invisível no meio deles.
Um jovem aldeão que viu 3 das suas 8 árvores serem arrancadas pelos ladrões, decidiu ajudar os seus colegas produtores. Em vez de vender a sua produção, partilhou com os outros aldeões os insectos secretores de lacas que lhe restavam, para que pudessem recomeçar a cultivar.
Este ato de solidariedade desencadeou uma questão comum: como podemos trabalhar como um coletivo para proteger os recursos partilhados? A ideia de criar uma estrutura de governação para os bens comuns ganhou raízes.
Imaginar o que a governação local torna possível
Os aldeões de Newaratola começaram a discutir a forma de proteger os rendimentos futuros e rapidamente se aperceberam de que, como a floresta é um recurso de propriedade comum utilizado pelas aldeias vizinhas, seria necessário envolver mais pessoas na discussão. "Perceberam que não somos só nós. São também os aldeões vizinhos que precisam de ser envolvidos", descreve Shekhar. "Estão a pensar na prosperidade das outras pessoas e na forma de gerir coletivamente as florestas. Desta forma, usaram conscientemente o seu coração para olhar para o assunto de uma perspetiva muito empática, onde estão a olhar para a prosperidade de todos."
Imaginar o que é possível quando se trabalha como um coletivo levou a novas ideias - tais como estabelecer plantações florestais adicionais, encontrar formas de controlar o gado que anda à solta e que sobrepastoreia a floresta, e explorar e gerir coletivamente fluxos de rendimento adicionais baseados na floresta. "O que vemos aqui em Newaratola é a implementação das ideias da laureada com o Prémio Nobel Elinor Ostrom sobre 'Governar os bens comuns'", explica Shekhar, "e como, com a sua recém-descoberta Inspiração, as pessoas estão a trabalhar em conjunto para evitar a 'tragédia dos bens comuns'".
Implementação da governação
Os aldeões já estão a dar passos no sentido de estabelecer uma estrutura de governação. Em 23 de setembro, foi organizada uma reunião em Newaratola sobre o cultivo e a proteção do lac, com a participação de agricultores de quatro aldeias: Newaratola, Makkekonah, Tendupani e Thuhapani.
As pessoas decidiram que os aldeões de Newaratola fornecerão materiais, formação e apoio técnico aos agricultores das outras aldeias e que será criado um Grupo de Interesse dos Agricultores para assegurar a boa governação. As regras para o pastoreio de animais serão estabelecidas em consenso com os outros aldeões e os agricultores trabalharão para o esforço comum de regeneração da floresta. Para garantir o máximo lucro para a sua produção de lac, os agricultores venderão o lac em conjunto como uma cooperativa. Os ladrões que forem apanhados a roubar lac, serão multados no dobro do preço dos bens roubados.
"Há muitas oportunidades com uma estrutura de governação implementada", diz Shekhar, "Quando se torna rotina comunicar sobre a responsabilidade colectiva da floresta, abrem-se oportunidades para rendimentos sustentados e contínuos e para uma paisagem local regenerada."